今天标志着将临期的开始。思考一下灵魂的仇敌所惯用的技俩，不无裨益。诸如：情欲的蠢动，轻浮的浅薄，理性否认天主的荒谬，骄傲狂妄扼杀爱主爱人之心等等。所有这些障碍，都是真刀真枪，可以给我们造成极其严重的祸害。因此，念进台咏时，祷文号召我们呼吁天主的仁慈：「上主，我向你把我的心举起，我的天主，我全心要倚靠你。恳求你不要使我蒙受羞耻，也不要容许我的仇人欢喜。」到念奉献咏时，我们将再次重温这同一意念：「凡期望你的人绝不会蒙羞。」

现在救恩的时刻已经临近。听到圣保禄的金口玉言，令人振奋：「当我们的救主天主的良善，和衪对人的慈爱出现时，衪救了我们，并不是由于我们本着义德所立的功劳，而是出于衪的怜悯。」

如果你们逐页翻阅圣经，必会发现到处提到天主的慈爱。祂的慈爱弥漫大地。上主的怜爱，恩泽子子孙孙，我们「必有慈爱围护。」 仁慈「作你的护卫和保安。」 为援助我们，「慈爱高达青天」 ，and has been continually “confirmed”所求皆蒙「恩准???」。天主怜爱我们，犹如慈父， 天主怜悯我们，「祂的仁慈是甘饴的，有如大旱时的云雨」。

耶稣基督的一生，是天主仁慈的纲领和摘要：「怜悯人的人是有福的，因为他们要受怜悯。」我主在另一场合又说：「你们应当慈悲，就像你们的父那样慈悲。」 福音其他的情节，例如：怜悯淫妇、浪子、亡羊、欠债的恶仆等譬喻，以及复活纳因城寡妇的独子，也给我们留下深刻的影响。基督大有理由复活纳因城可怜寡妇之子，因为他是那寡妇的独生子，他给她的生命带来意义，他能在她晚年奉养她。但是，耶稣行这个大奇迹，并不是出于公义，而是出于仁慈，因为祂的圣心，被人间疾苦深深感动。

有天主的仁慈，我们的保障何其稳固！「他若向我呼号，我必俯听，因为我是仁慈的。」这是一个邀请，也是一个许诺，天主保证做到，绝不食言。「所以我们要怀着依恃之心，走近恩宠的宝座，以获得仁慈，寻到恩宠，作及时的扶助。」有天主的仁慈为我们开路，对付成圣的敌人，它们必然束手无策，无能为害。我们若因自己的过失和人性的软弱而跌倒，主必会前来救助，把我们提升。「你们已学会躲避怠惰，力戒骄横，日进于德，不做世俗物欲的奴囚，向往永生而轻视流光。然而由于人性的软弱，在这处境艰险的世途上，保持坚定的步伐并不容易。为此，良医早已开下妙方，使你们不致迷路；那位仁慈的审判者，绝不会使你们因得不到赦免而失望。」

既然召叫永远先行，异星总在前头引路，指示我们沿着天主圣爱的道路发动启程，那么若再怀疑它会不会消失，便是不合逻辑的了。三王征途中所发生的情况，在我们内修生活的某些阶段也可能出现，引路的星蓦然踪影不见了，这种情况多数要归咎于我们自己。我们虽看清召叫的星光，虽深信召唤的确凿，然而我们前进的步伐所掀起的尘沙——这就是我们悲惨可怜的状况——会形成飞扬的乌云，遮住天上的光明。

若这种情况一旦发生，我们该怎么办呢？学习三王的榜样，咨询请教。黑落德利用知识行恶；三王利用知识行善。然而我们基督徒，既无须去请教黑落德，也无须去请教世上的三王；基督已经赐予教会在信理上永不犯错的特恩，已经给予我们宠恩渊源的七件圣事。祂早已部署妥当，使我们常常有人引路，不断警告我们当行的正道。我们有着一座取之不尽，用之不竭的知识宝库。这就是在教会捍卫下的天主圣言，在圣事中分施的天主恩宠，以及生活在我们周围，以身作则，披荆斩棘，开辟忠信天主之途的人们所作的见证和所立的善表。

请允许我给你们一忠告。假若你们一旦失去光明，请你们千万要投奔到善牧那里去求援。谁是善牧呢？「他是由门进去的」，是从忠于教会信理的大门进来的。他不像佣工那样，「一看见狼来，便弃羊逃跑，狼就抓住羊，把羊赶驱散了。」 请大家想一想这段圣言，它绝不是随口而说的空话。基督苦口婆心，大谈牧者群羊，大谈牧栈羊群，正是揭示我们灵魂需要善导的切实证据。

圣奥思定论及善牧时指出：「如果没有坏牧者的话，祂就不会描述狼来便逃的佣工。坏牧者只求个人虚荣，不求基督的光荣。不敢以自由的精神申斥罪人。豺狼抓住羊的头颈，魔鬼引诱人犯奸淫，你却一声不吭，不予申斥。那么你就是佣工，一见狼来，掉头便逃。你或许会争辩：『不对，我不是在这里嘛？没有逃跑呀？』我的回答是：『你的确逃跑了，因为你一声不吭。你不吭声，因为你害怕。』」

基督净配教会的至圣性，常表现于有着大批善牧，正如今日所看到的情况。基督徒的信仰，尽管教导我们要心地单纯，但并不是叫我们头脑简单。天下有那么一些佣工，一声不吭；也有那么一些，讲的不是基督的圣言。鉴于这种情况，你们若感觉自己信德不够坚定，对某些问题看不清楚，即使是很小的问题，都应当马上去找善牧求教。善牧总是理直气壮地从栈门进来，为了人灵，他不怕牺牲捐躯。一言一行，处处反映心灵中的炎炎爱火。他或许也是罪人，但坚信依靠基督的宽恕和仁慈。

假若你的良心告诉你说，你犯了一个过错——即使看来并不严重，或者连你自己也捉摸不定，疑惑不决，那么请你马上去办告解圣事，去找照管你的司铎。他知道怎样敦促你坚定于信德，保持灵魂的细腻灵敏，保持基督徒的刚毅坚强。教会准许我们找任何司铎办告解的自由。但是虔诚的基督徒，在完全自由的情况下，都愿意找一位熟悉的善牧办告解。那位善牧能帮助他再次抬起头来，重新看到高悬长空的上主之星。

你如何解释这篇充满信心的祷文，怎么知道我们在战斗中不会败亡？这个信念植根在使我永不厌倦地爱慕的事实上——即我们是天父的子女。在这四旬期中，要求我们皈依的上主，不是一个残酷的暴君，也并非是一个顽固和不解人意的判官，相反地，祂是我们的父亲。祂向我们提起我们的私心小器，我们的罪恶和过错，祂所以这样对待我们，是为了解放我们，赐给我们祂应诺的友谊和爱情。认知天主是我们的父亲，会带给我们许多欢乐，内心的转变好像是回归父亲的老家一样。

这天父义子的信念是主业团的精神基础。所有人都是天主的子女，但是孩子看待父亲的方法却大有出入。我们必须试着作孝顺的子女，觉悟到上主因爱自己的孩子，把我们从世界上带回祂的家里，成为祂家庭的一份子，使祂的一切属于我们，我们的一切也属于祂，培养我们的亲情和信赖，最后我们大胆地像小孩子一般向祂要求说：把月亮摘下来给我们吧！

天主的孩子对待我主如同父亲，天主的孩子不会奉承或奴颜婢膝，也不会讲究客套或仪态，他是绝对地诚恳和信任。人的行为不会使天主感到不齿，天主可以容忍我们一切的不忠失信，只要孩子回头，痛改前非、恳求原谅时，我们的天父会宽恕任何的罪过。上主是至善的父亲，祂预期我们悔过求恕的意念，伸开双臂，满怀恩宠地迎接我们。这不是凭空捏造，记得耶稣为使我们明了天父的慈爱而讲的「浪子回头」的比喻吗？「他离家还远的时候，他父亲就看见了他，动了怜悯的心，跑上前去，扑到他的脖子上，热情地亲吻他。」这是圣经所记载的；他不断地亲吻他。你能说得更有人情味吗？你能更生动地刻划天主对人的父爱吗？

当天主向我们跑过来时，我们把持不住自己，和圣保禄一样高呼：「阿爸，父呀！」Abba, Pater! 虽然祂是宇宙的创造者，祂不介意我们不用高雅的称呼，也不担忧我们不体认祂的伟大。祂要我们称祂为父亲，要我们仔细品味祂的情意，祂的欢乐充满我们的灵魂。

人生，好比不断地回归天父的家。我们的回头，是借着痛悔和内心的转变而实现的，意味着改过的欲望，立志以牺牲和忘我的精神改善自己的生活。通过和好圣事，我们与天父重修旧好。当我们告明罪过时，我们再度穿上基督，成为祂的兄弟，天主大家庭的一份子。

天主正在耐心地等候我们，像比喻中的慈父一样，伸开双臂，虽然我们是不敢当的。无论我们是否犯了滔天大罪，那并不要紧。就如浪荡子一般，只要我们敞开心扉，思念父亲的家园，即使我们对祂的回应非常冷淡，天主会赐给我们恩惠，称作祂的子女——真正的子女，带给我们无比的惊愕与欢乐。

任何人要战斗，必须使用装备器械。经过二十个世纪的征尘，基督信仰的装备器械并无改变，依然是祈祷、克苦和勤领圣事。既然克苦是祈祷——感官的祈祷——故可用两词概括我们的装备器械：祈祷和圣事。

现在，我请大家一起默想圣事。圣事是天主圣宠的源泉，是天主仁慈眷顾的奇妙证据。让我们先静心默想一下脱利腾教理关于圣事的定义：圣事是「圣事是特定的，可感受的标志，能产生圣宠，同时置于我们眼前，予以颁布。」

我主天主是无限的；祂的爱是无穷无尽的；祂对我们的慈祥宽仁是无边无际的。祂用其他许多种方式赐予我们圣宠，但是却明白无误，不受制约地建立了七件有效的标记，似乎非如此做不可的，俾使世人能以稳定的、简单的、易于领受的方式，来分享祂的救赎功劳。

如果圣事被荒废，真正的基督徒生活也随之而消失。但是我们应当看到，特别是今日，有许多人似乎已经把圣事置之度外，甚至轻视这基督圣宠救赎的洪流。在一个号称信奉基督的社会里，不得不谈论这样的弊病，真是令人痛心疾首。但我们非大谈而特谈不可，为了激励我们，更感恩知情，更满腔热爱地趋赴这圣化人灵的泉源。

有人毫无顾虑地决定推迟新生婴儿的圣洗圣事。但这样攸法，严重违背正义与爱德，剥夺孩子们领受信德的圣宠，剥削孩子们濯除与生俱有的原罪的机会，从而剥夺他们迎接天主圣三居于心中的无价宝藏。他们还妄图篡改坚振圣事的真谛。教会传统一贯认为，通过坚振圣事，天主圣神的圣宠，静谧而有效地倾注于人灵，坚固精神生活。坚振圣事能使基督徒，在攻克本身自私心和各种情欲的内修战役中，像基督战士般地奋勇战斗。

如果丧失对天主事物的敏感性，就难以欣赏告解圣事。圣事性的告罪不是人的，而是天主的对话。告解圣事是天主公义的法庭，但尤其是天主仁慈的法庭。它的法官仁爱宽大，「我决不喜欢恶人丧亡，但却喜欢恶人归正，离开邪道，好能生存。」

我主的仁慈真是无穷无尽。看，祂对祂的子女们是何等慈爱温柔。祂奠立婚姻为神圣的结合，媲美基督与祂的教会之间的结合， 定为一项伟大的圣事，作为基督徒家庭的基础，使之在天主圣宠中成为平安和谐的居所，圣德的学校。父母是天主的合作者。这就是子女之所以有责任孝爱父母的原因。像我几年前所写的，把第四诫誉为最亲切甘饴的诫命，不是没有道理。如果你们按照天主嘱望的圣化方式过家庭生活，你们的家庭必会充满天伦之乐，充满光明，平安和欢乐。

对基督信徒来讲，喜乐是一座宝库。只有得罪天主才会丧失它，因为罪恶是自私的结果，而自私则是悲伤的根源。但尽管如此，在人灵的残灰堆里，还有着一些喜乐的余烬。因为我们深知天主与圣母绝不会忘记我们。只要我们痛悔，只要从心底发出真心痛悔，只要在告解圣事中涤净罪污，天主一定会亲自出来欢迎我们，宽恕我们。我们就再也不会有任何悲伤，只会有一切权利「只因为你这个弟弟死而复生，失而复得，应当欢宴喜乐！」

上面摘引的这句话，是浪子回头譬喻精辟的结语。这个譬喻，应当百读不厌，反复默想。「且看，(父亲)出来欢迎你。他屈身来迎接你。他亲你吻你，漾溢着慈父的恩情。他命仆役为你拿来崭新的衣裳，戒指，鞋子。你心有余悸，唯恐受责，他却敬你如上宾。你怕受罚，他却亲吻你。你怕他会喝斥你，他却为你大摆盛宴。」

天主的爱真是难以想像，深不可测。如果祂对待罪人，尚且如此宽大厚道，那么祂对一贯忠诚的至圣童贞无玷圣母，岂不更要不遗余力地来显扬她了吗？

我们的心常忤逆天主，尽管所作出的响应微乎其微，天主圣爱却使之结果累累。圣母玛利亚从未在任何最细小的事情上违抗过天主圣意，在她的圣心中，天主岂不更要完成无与伦比的伟迹了吗？

「天上出现了一个大异兆：有一个女人，身披太阳，脚踏月亮，头戴十二颗星的荣冠。」「因为君王恋慕你的美艳雅丽。……公主穿戴齐备，姗姗来迎，她的衣服全是金丝绣成。」 看，今天节日礼仪如何表明单靠人的理智，根本不可能明白天主仁慈的浩瀚无限。这礼仪与其说是解释，不如说颂扬。它激起我们的想像力，使我们热情激昂地歌颂赞美。但是，尽管我们且歌且颂，仍未免犹感不足。

最终礼仪以圣母玛利亚的话结尾。此语在最伟大的谦虚中，寄寓最伟大的光荣：「今后万世万代都要称我有福；因全能者在我身上行了大事，他的名字是圣的。」

Cor Maria Dulcissimum, Iter Para Tutum：玛利亚至甘饴之心，请为我开拓稳妥的路径，引我健步安行征程，作我前进的康庄大道，因为惟有妳的爱心才是通向耶稣基督之爱的通途捷径。