我现在向你们讲话，其实是作有声的祈祷，而我们也在一起和主作交谈，我时常都提醒自己这一点，至于你们，也应尽力培育、滋养你们灵性的祈祷。就算遇到像今天这样的情况；即当我们要讲一个乍看来似乎很难达至的「爱的交谈」，也不应例外，因为和天主交谈，应常以达到「爱的交谈」为目标。刚才我说：「乍看来」，理由是所有发生在我们身上或周遭的一切，其实都可以成为我们默想的主题。

我想和你们谈谈如白驹过隙的时间，我不想说那些老掉牙的「过了一年又老了一年」的说法，也不会提议你们问别人对时间的感想，因为他们多半会说：「那些花样年华、黄金岁月一去不返了。」当然我不排除，也有人会对时间的流逝有更深入的想法。

我也不打算从人生短暂的角度来讲时间，因为作为一个基督徒，人生旅途的短暂正是如此，我们要好好利用时光的推动力。我们不应以人生短暂，作为畏惧天主的缘由，也不应视死亡为毁灭性的终结。反之，从古至今，不少人都曾赋诗或赞美天主的恩宠慈爱，每年的终结，其实是引领我们更进一步地接近天乡。

当我想及以上的一切，不禁想起圣保禄宗徒所说的：「时限是短促的。tempus breve est.」（格前7：29）的确，我们在世的时间是短促的，但为真正的基督徒而言，这句话是个警醒，它会谴责我们不够慷慨，并不断邀请我们要对天主忠信。

作为基督徒，我们需要时间去爱人、施予、作补赎，但时间却永不够用，所以，如果我们浪费时间，不负责任地置之不理，就是大错特错。我们不应把天主放在我们每人手中──让我们缔造这世界历史──的时间白白地浪费了。

如果，一个人以打发天主给我们珍贵如宝藏的时间为务，那真是羞耻！这简直是罪无可恕，请不要以「我只有一个钱币（天赋）为借口，因而什么也不做，因为就算只有一种天赋，也可发挥至令人赞赏的地步。」^注三一个人从天主得了一些或好些天赋，但却未能利用去服务他人及社会，就像比喻中的仆人连一些生意都不做，岂不令人叹息！

一个基督徒如果在世时，以打发时间为务，那他就有「自绝天堂之路」的危机，因他会因为自私的缘故，凡事答应了不做，或借故逃避，或对人事漠不关心。一个爱天主的人，却会把自己奉献出来，去服务基督，凡事不会斤斤计较，不会为了自己的健康、名誉、事业的好处去做事。

我想再提醒你们，我们的时间无多了tempus breve est（格前7：29），因为在世的生命是短促的。还有，正因我们有途径，我们便应好好利用天主给我们的机会。从主进入世界开始，「在悦纳的时候，在救恩的时日。」（格后6：2）我们的工作便要开始。希望天主永不会借耶肋米亚先知的话，谴责我们：「天空的鹤鸟也知道自己的时令，斑鸠燕子和雁都固守自己的归期，但我的人民却不知道上主的法律。 」（耶8：7）

世上并没有凶日，所有的日子都是侍奉天主的吉日，所谓凶日，是人因缺乏信德，懒惰沉迷不为天主工作，或不和天主合作。「我必要时时赞美上主。」（咏33：2）时间是宝藏，但它从我们指缝间流逝一如溪水流过石头。明天马上将是逝去的昨天，人生苦短，但为了爱主，就算在这短短的人生我们能够做的可真不少！

借口不会带来好处，主对我们已是万分慷慨，通过比喻祂耐心地教导我们，就像对斐理伯一样，祂会问我们：「这么长久的时间，我和你们在一起，而你还不认识我吗？」（若14：9）是努力工作的时候了，每一天、每一刻都乐意欢喜地挑起我们的担子「整天受苦受热。」（玛20：12）

我们每天祈祷的果实是要相信：人生的旅程，不论何时何地都应是为天主的，那是一份荣耀的宝藏，天国的预尝，奇妙的礼物，让我们可以负责任地运用处理，为了天主，为了其他人的好处。无论在任何处境，我们都可以圣化自己的职业、工作、家庭生活、社交生活，就算一些看来只有世俗价值的东西也不例外。

二十六岁那年，我看到在主业团中侍奉天主的深义，我求主赐我八十岁长者的成熟，我求主使我年纪大些，好让我知道应如何善用每一分每一秒去服务主。天主自会懂得怎样给我们这些宝藏，时候会到，届时你和我会说：「我比年老的人更智慧，因为我恪守你的律例。」（咏118：100）年轻并不代表年少不懂事，就像白发未必意味明智一样。

让我们一起到圣母面前，基督的母亲，你曾看着耶稣成长，亦看祂如何善用在世的时间。我们的母亲，请为我们善度生命、好好服务教会及人类祈求。我的母亲，请教我聆听我内心深处，时常警醒自己，时间非属于我们，因为它属于我们的天父。

努力、勤奋其实可以是合二为一的美德，因为它们帮人善用天主给我们的天赋，使我们可恰当地完成工作，从一九二八年开始我常提醒信友，工作不是咀咒，也不是罪的惩罚。创世纪早已说明，工作在亚当的反抗之前就已存在（参阅创2：15），工作按上主的计划是人的一部份，因通过工作，人可参与创造的工程。

勤奋的人会善用时间，因时间不是金钱，而是天主的光荣！他做应做的事，做事时也很专注，绝不会敷衍了事或只为了打发时间，工作是他细心思考的结果。这样的人才称得上勤奋。勤奋diligent一字的拉丁语根来自其动词diligo，而后者有去爱、欣赏、细心考虑后才抉择的意思，所以勤奋的人可不会匆匆忙忙，他做事前一定思考过，做起来也满有爱心。

主作为完美的人，在世时选了木工这行业，而且一直敬业乐业地对待祂的工作。祂和其他村人一样以劳力谋生，这件事足以显示日常的工作、活动可不是毫不重要的，相反，它们倒是成圣的途径，因借着智力或劳力的工作，我们可接触天主、赞美祂及荣耀祂。